Demora en el diagnóstico y tratamiento del cáncer en el Perú. Estudio de 1,000 casos

Resumen

Mil casos consecutivos de cáncer probados histológicamente, vistos en el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas en el período de un año, han sido estudiados y la responsabilidad por parte del paciente y del médico en la demora en el diagnóstico y tratamiento ha sido establecida. La principal causa de demora en el diagnóstico ha tenido como causa la responsabilidad del paciente, 60.9 por ciento. La ignorancia por parte del paciente ha sido la causa principal en su demora, 94 .7 por ciento. La demora por parte del médico, 25 .7 por ciento, es atribuida principalmente al hecho de que el carcinoma no fue sospechado y como consecuencia no se verificaron apropiados estudios para establecer un diagnóstico. Negligencia, exámenes inadecuados y recomendaciones equivocadas fueron las principales razones en la demora. Un individuo que tuvo síntomas por tres o más meses antes de su consulta al médico o consultó a un médico antes de este penado de tiempo y no pudo tener un diagnóstico o tratamiento adecuado, ha perdido un tiempo valioso. En nuestra serie 745 pacientes o sea 74.5 por ciento sufrieron de esta demora. La responsabilidad del médico para hacer un diagnóstico temprano, no sólo es limitado a los cánceres inaccesibles donde el diagnóstico no requiere exámenes especiales, sino también a los cánceres accesibles, probablemente porque el médico no sospecha o no interpreta los signos y síntomas del cáncer inicial. Por este estudio resulta obvio la imperiosa necesidad de una mejora en el diagnóstico temprano del cáncer, mediante la educación del paciente a través de una adecuada propaganda en el público y la difusión de los conocimientos del cáncer entre los médicos. Esta labor deberá ser llevada a cabo por las Escuelas de Medicina, las Sociedades Médicas y las Instituciones interesadas en el problema del cáncer.